जबसे मैंने कहानियां लिखना शुरू किया, लम्बी कहानियों की यह दुनिया मुझे बहुत आत्मीय लगती रही है-- न तो छोटी कहानियों की तरह बहुत कसी हुई, न ही उपन्यासों की तरह बहुत फैली हुई... संयम और उन्मुक्तता के इस अद्भुत सम्मिश्रण से एक तरह का लिरिकल सौंदर्य उत्पन्न होता है, जहां शब्द अपनी स्पेस निर्धारित करते हैं... जो बाहर की तरफ़ न जाती हुई अपनी भीतर की तहों को खोलती है. अधिकांश लम्बी कहानियां अक्सर सोचती हुई-सी कहानियां (रिफ़्लेक्टिव) कहानियां होती हैं, उनका चेहरा दुनिया की ओर उन्मुख होता हुआ भी आंखें कहीं भीतर झांकती-सी दिखाई देती हैं. उदास और चिंतामग्न. मैंने जान-बूझकर लम्बी कहानियां नहीं लिखीं-- वे मनमाने ढंग से अपने आप लम्बी होती गईं... ...
*** निर्मल वर्मा.
भारतीय ज्ञानपीठ द्वारा प्रकाशित ग्यारह लम्बी कहानियां की भूमिका. पेंटिंग: सुब्रतो धर
